LA GRANDE ROUTE DE LA SOIE
Le début de l'histoire de la route de la soie commence à la fin du IIe siècle av. J.- C.
Ce système de routes caravanières existait pendant plus de 15 siècles – un record absolu pour tout type de déplacement terrestre. Les plus grandes civilisations de la Chine, de l'Inde, du Moyen-Orient et de l'Europe y ont joué leurs expansions et leurs chutes. Les batailles afin d’obtenir le contrôle des zones stratégiques se sont succédées.
La carte de la Grande route de la soie ressemble à une immense rivière dans laquelle infusent des ruisseaux et des rivières plus petits, contournant tous les obstacles.
En 550, les Sogdiens ont fait deux tentatives pour conquérir Byzance et ont connu l’échec à cause des Shahs iraniens. Au début, ils ont brûlé les soies des marchands Sogdiens, après, ils ont empoisonné les messagers Sogdiens. Cependant, les Sogdiens ont persévéré et ont trouvé un nouvel itinéraire – en longeant la côte Nord de la mer Caspienne, ils ont atteint Byzance, où ils ont établi des relations diplomatiques et commerciales. Avec le temps les routes sont devenues plus ramifiées et plus faciles à voyager. Des caravansérails, des auberges, des entrepôts, des services d'échange de fonds ont commencé à apparaître sur le chemin, les mesures de sécurité pour les visiteurs étrangers ont été renforcées.
Grâce à la Grande Route de la Soie, de nouvelles professions indispensables sont apparues – les soigneurs des chameaux, les gardiens, les interprètes, les changeurs, ce qui amélioré le bien-être des peuples dont les villes étaient traversées par la Route. Sous l'influence des Templiers, les marchands d’Orient ont mis en vigueur le papier-monnaie. En partant du Khorasan à Sogd, par exemple, le commerçant pouvait donner ses pièces d'or à un changeur iranien et obtenir un billet à ordre, qui était ensuite facilement échangé contre de l'argent réel dans la région de Sogd.
Les vastes espaces de la grande route de la soie ne pouvaient pas appartenir à un seul peuple pour des raisons évidentes, et les guerres éclatées sur ces terres d'importance stratégique n'ont fait que nuire au commerce. Cependant, la Grande Route de la Soie a également connu des querelles féodales, des changements de dynasties et le déclin des empires, le pillage des villes et des caravanes.
Les risques, tout comme les bénéfices, étaient élevés. Ce qui était acheté pour rien à une extrémité de la Grande Route de la Soie devenait un véritable trésor à destination.
Les Chinois ont découvert les chevaux d'Asie Centrale, connus pour leur beauté et leur endurance, et des plantes telles que la luzerne, le châtaignier, le raisin, la grenade, etc. De l’Asie Centrale, la Chine a exporté la culture du coton et les Sogdiens ont assimilé l’art chinois et la production de la soie, la fabrication des bijoux en or et en argent, la conception du papier et des armes. Il est à noter que les européens ne pouvaient pas offrir le même produit rentable en retour, et ont été obligés de payer en or et en argent. En conséquence, d'innombrables richesses se sont concentrées à l'est.
Gengis Khan a été le premier à s'efforcer d'établir son pouvoir sur la Grande Route de la Soie aux XIIIe - XIVe siècles – l’apogée du commerce et de la prospérité. Mais après cela, les querelles féodales ont de nouveau causé des dommages au commerce. Ils ont abouti par la division da la Grande Route de la Soie entre quatre propriétaires: la Chine, l'Asie Centrale, l'Iran et la Horde d'or. Des mesures ont été prises pour y assurer la sécurité, indépendamment de la religion ou de la nationalité des voyageurs et marchands.
Il fallait un an pour parcourir toute la Grande Route de la Soie, et les marchands ont commencé à utiliser les routes maritimes, moyen de transport plus rapide et plus sécurisé. De plus, un seul navire pouvait embarquer autant de personnes et de marchandises qu'une grande caravane. Par conséquent, au XVIe siècle, seules les courtes routes de caravanes entre la Chine et l'Asie centrale étaient en service.
Nous devons beaucoup à la Grande Route de la Soie. La route a contribué à l'émergence et au développement de nombreuses institutions, notamment le commerce international, le travail, la banque internationale, la protection de la propriété et les droits des consommateurs. En outre, la Grande Route de la Soie a stimulé le développement de la culture en échangeant des technologies, des idées et des arts. Les européens aisés ont découvert la beauté, la force et l’influence bienfaisante sur l’organisme de la soie, et le papier chinois a rendu l'impression de livres accessible. Mais le plus essentiel, les peuples ont appris les cultures, les Religions et le mode de vie de chacun.
Le programme «Route de la Soie - voie du dialogue» de l'UNESCO vise à préserver le patrimoine culturel et historique, et il est possible de décrire la Grande Route de la Soie en tant que monument historique et grande route de transport transnationale.