Город Наманган  — еще одна точка на великом Шелковом пути,  лежащая в стороне  от туристических троп. Мало кто доберется до Намангана, очарованный Кокандом, Риштаном и Маргиланом,  — жемчужинами Ферганской Долины. А ведь именно в Намангане живут замечательные мастера-хунарманды, вручную ткущие шелк и алак, особую тончайшую, но очень плотную шелковую  ткань. Наманганцы вообще на все руки мастера.

Сам город не такой древний, как Андижан или Чуст, Но именно сюда переселились люди с древнего Аксикента, когда  город-крепость, стоявшая на берегу реки, была разрушена  землетрясением. А в этом городе , согласно научным исследованиям, жили знаменитые мастера  стали, той самой, что в последствии была названа крестоносцами Дамасской. Именно здесь закончил свои дни отец Бабура, Умар шейх —  сорвался вместе с балконом, нависавшим над пропастью,  — хотел успокоить голубей в клетке.

Это был соляной рудник, название города   происходит от слова  Наманганкан ( Соляной Рудник). Первое упоминание о Намангане относится к 15 веку. Но только в 18-ом веке  город приобрел статус торгового областного  центра. Ремесленники торговали с Китаем,  Бухарой и Самаркандом, караваны  ходили до Ургенча.  Уже в 20 веке Наманган по численности населения догнал Ташкент.

Сейчас Наманган современный крупный город,  со зданиями времен генерал-губернаторства и сталинского ампира. В Намангане стоит один из трех театров мира, с необычной архитектурой,  —  он выстроен крестом, если смотреть на него сверху.От генерал-губернаторства осталось удивительное по своей архитектуре  медресе Муллы Киргиза. Говорят, что меценат Мулла Киргиз  задумав выстроить здание, нуждался в земле, которую занимали постройки одного горожанина. На уговоры продать землю тот не соглашался. До тех пор, пока  Мулла Киргиз не женился на его дочери, которая развелась и вернулась в отчий дом. Оно построено из николаевского кирпича, добротно и очень красиво. Необычные купола, расположение – оно абсолютно  ассиметрично – но  завораживает своей красотой.  Видимо, архитектор как мог,  этой ассиметрией пытался случайно  не создать совершенство, которое может быть только у Всевышнего.

Медресе стоит прямо в центре  старого Базара Чорсу, гулять по которому  одно удовольствие. Веселые и приветливые наманганцы  зазывают за свои прилавки и им не столько надо продать свой товар, сколько пообщаться. «Не хотите покупать,   идите и пробуйте хотя бы». Они с удовольствием фотографируются, а уж если задать им вопрос о каком либо товаре, то экскурс в историю вам обеспечен. Ну, действительно – много ли вы знаете о рисе? А вот наманганцы знают о рисе все.

В Намангане  есть центр восточной медицины, где лечат травами. Когда заходишь туда, голова кружится от   запаха трав  и цветов, и кажется, что ты уже вылечился от всех недугов, вдохнув этот аромат. Для того, чтобы получить состав, нужно пройти к табибу, который  осмотрит, прослушает, пощупает пульс, совершит  еще какие-то  диагностические манипуляции, недоступные нашему пониманию, и напишет состав, который вам тут же приготовят в лаборатории.

Вы помните мороженое  из детства? Именно тот самый сливочный, мягкий и очень правильный вкус? Сейчас мороженное уже не то, какими бы наполнителями его не сдабривали. Многие говорят, что такое осталось только в Намангане, и нигде больше такого не купишь. Готовится местными производителями, по «старинным рецептам», которые оставил великий ГОСТ.

Наманган – это милая, непосредственная и очень ностальгическая провинциальность. Пожалуй,  в ностальгии по детству, с ним может сравниться только Чуст. Остался  дух того времени, как на старых кинопленках – не яркий,  не цифровой, покрытый патиной. И дай Бог, чтобы он еще немного продержался. Пока  есть кому возвращаться в то детство.