Где неподалеку от Ташкента можно увидеть послания из древних времен, вырезанные на каменных стенах черных скал во II тысячелетии до н.э.?
В 70 км от столицы, севернее Газалкента, в селении Ходжикент расположен комплекс петроглифов Каракиясая, открытый учеными в 1974 году. По численности фигур, место уступает только Сармышсаю.
Петроглифы Каракиясая, расположенные на южном склоне горного хребта Каржантау имеют большое историческое и культурное значение в понимании стадий развития человечества, материальных и духовных ценностей, восприятия мироустройства. Наскальные галереи урочища Каракиясай задокументированы международным специалистами в области археологии.
Петроглифы с реалистичными силуэтами изображают как привычных современникам горных козлов и баранов, лошадей, верблюдов, волков, так и вымерших мамонтов, саблезубых тигров и туров, что дает ценную информацию о фауне этого района. Запечатлены сцены из повседневной жизни и быта – охота и используемое оружие, одомашнивание животных и их столкновения, сражения, а также культовые ритуалы, религиозные обряды и надписи древних людей. Размеры составляют от 4 до 40 см.
Чтобы увидеть древние наскальные следы, придется преодолеть несколько часов подъема чтобы достичь живописного каньона глубиной 50 м, на склонах которого с двух сторон нанесены рисунки первобытных людей. На дне ущелья протекает ручей Каракия, берущий начало с горных притоков Минбулака и впадающий в реку Чирчик – очаровательное место, преисполненное природной красоты. Родник Каракиясая на протяжении столетий носит статус священного – сюда приходили с молитвами о здравии и обретении радости материнства.
Изучение загадочного рукотворного памятника в теплые сезоны часто сочетается с массовыми походами к местным водопадам. Северные склоны даже в летнее время часто оказываются скрытыми за массивной снежной шапкой. Несмотря на разрушительное воздействие природных факторов, еще более вредоносное влияние на каменные полотна оказывает фактор антропогенный, бездумно уничтожая исследовательский ресурс.
Ряд скальных выходов с изобразительной плоскостью встречается и в соседних ущельях. Отдельные группы высеченных изображений нанесены на отдельно стоящих глыбах, суммарное количество которых по данным экспедиции М.М. Хужаназарова 1980 года составляет 90, а число «разыгранных» на них сцен – 1015. Их принято классифицировать на простые – с всадниками, лучниками, погонщиками животных, и сложные – охота, танцы, сцены шествия караванов верблюдов.
Древние мемориалы, относящиеся к сакскому периоду уже трудноразличимы, некоторые фигуры, выполненные более искусно относительно потомков - стерлись. Это показывает, что они наносились не в одно и то же время, а на протяжении столетий. Характер поздних петроглифов носит уже выраженный символично-схематический характер. Сложные петроглифы с изображениями колесниц относятся ко II – началу I тыс. до н.э. и бронзовой эпохе – они перекрывают рисунки саков.
В 2017 году, по данным Олеси Кащей исследования Каракиясая возобновились на правобережном хребте, в результате чего обнаружено уже 180 камней с петроглифами, а количество зафиксированных изображений составляет 2000. Самый большой из них – «Караташ», в том числе и с арабскими надписями, найден в предвершинной части, на высоте 2550 м над уровнем моря.