Гиссарский хребет
В междуречье Амударьи и Зеравшана, что на юге Узбекистана, расположен Гиссарский хребет, относящийся к западной части Памиро-Алайской горной системы, разветвляющейся на территории Таджикистана и Узбекистана.
Гиссарский хребет считается самым высокогорным районом страны, его длина составляет около 200 км, а наивысшая точка приходится на пограничную зону – это 4643 м. Прежде вершина носила название Пик 22-го съезда КПСС, сейчас это Пик Хазрет Султан, в честь суфийского поэта Ахмеда Ясави.
Скальные каньоны, реки-саи и холмистые склоны создают картину рельефа, протягивающегося с востока на запад по северной части Сурхандарьинской области Узбекистана и Гиссарского района Таджикистана, на северо-запад от столичного города Душанбе.
В центральной части – одноименный заповедник, превышающий по своим масштабам все другие природоохранные территории Узбекистана.
Животный мир представляют виды, занесенные в Красную Книгу: снежные грифы, беркуты, а также белокоготные медведи, снежные барсы и характерные среднеазиатскому региону туркестанские рыси.
Флора насыщена на склонах субтропическими высокотравными степями с альпийскими низкотравными лугами на вершинах, зелеными стеблями ковыля, осоки и типчаков, ксерофильными кустарниками, можжевеловыми деревьями и быстрорастущими ясенями, а в конце марта начинают цвести кленовые рощи, тюльпаны и полынь.
Гиссарский хребет на территории Узбекистана располагает историческими памятниками и живописными природными достопримечательностями, однако они не пользуются большим туристическим спросом из-за расположения вдали от «Золотого Кольца» страны.
Однако именно отсутствие массовых потоков привлекает сюда исследователей и любителей этнического туризма для погружения в самобытную жизнь местных народов, изучение их обычаев, традиций, обрядов и ремесел – здесь они подвержены минимальному влиянию современных тенденций, сохранившись в практически первозданном виде. Селение Байсун можно назвать узбекской этностолицей, популяризирующей нематериальные наследие старины в том числе и за счет проведения колоритного фестиваля «Байсунская весна».
В силу трудной проходимости горных участков машинами, здесь для переездов испокон веков и по сей день используются лошади, что благоприятствует развитию конного туризма. Маршруты для искателей приключений можно выстроить с посещением таких нестандартных для достопримечательностей, как:
• Загадочная пещера Тамерлана, что возле поселка Ташкурган, вблизи перевала Кызылгаза, в Яккабагском районе Кашкадарьинской области манит любителей спелеологии и охотников на сокровища. Считается, что пещера Тамерлана была сакральным местом для легендарного полководца – впервые собрав здесь у входа в пещеру при каньоне свои войска, оно стало ассоциироваться с истоком его силы. Посетители, отважившиеся проникнуть внутрь, отмечают необычайную, магнетическую энергетику, где даже спустя часы не ощущается усталость.
• Пещера-грот Тешик-Таш в горах Байсунтау Шерабадского района Сурхандарьинской области
• Майданакская высокогорная обсерватория в Шахрисабзе, входящая в состав Китабских обсерваторий, функционирующая на протяжении уже 52 лет на одноименном плато
В дороге путешественников под бездонно-голубым небом ждут захватывающие дух виды на ледники и снежные вершины, леса и луга, усыпанные красочными цветами, добавляющими приятный аромат в изумительную свежесть и прохладу воздуха.
В Таджикистане зона Гиссара (Хиссор) также входит в заповедную часть, в ближайшие годы планируется также расширение территории парка Ширкент до 30 000 га. Северные склоны славятся изумительным озером Искандеркуль.