Его «Путешествия» до сих пор читаются в арабских школах. Откройте любую книгу по истории Средней Азии – вы обязательно увидите ссылку на  труды этого  путешественника, который в в 14 веке объездил половину мира,  — караванами, верхом, пешком или по морю.

Это знаменитый путешественник Абу Абдаллах Мухаммед ибн Абдаллах ал-Лавати ат-Таджи  или Ибн Батута, неутомимый, везучий, любопытный, легкий на подъем человек, обладающий феноменальной памятью, выносливостью и коммуникабельностью.

Полное название книги его приключений  «Тухфат ан-нуззар фи гараиб ал-амсар ва аджаиб ал-асфар»,  — «Подарок созерцающим о диковинах городов и чудесах путешествий».  Такое пышное название книге дал арабский редактор, ибн Джузайя, который украсил документальные воспоминания путешественника, по обычаю того времени, стихами и метафорами. И его книга до сих пор захватывает с первых строчек, даже нас, современных читателей, привыкших к экшену, — потому что в них нет ни слова выдумки, ибн Батута строго следил за  изложением фактов, и если он чего-то не понимал, то описывал  происходящее без оценок и предположений. И если он видел чудо, он так и говорил, что это Чудо.

Основная ценность его книги в том, что она была написана по реальным путешествиям, он не компилировал труды других писателей, как это обычно практиковалось. Им было пройдено более 75 тысяч миль, он побывал в сотнях городов и селений. Он видел так много необычного, что современниками его рассказы воспринимались, как выдумка, — и только сейчас, с высоты веков, в результате многих исследований,  можно судить о правдивости его повествований.

Да уж… Если бы ему  тогда фотоаппарат… Или хотя бы умение зарисовывать то что видишь. Но ибн Баттута был, во-первых — примерным мусульманином, очень трепетно относившимся к законам веры, поэтому рисовать бы не стал, даже если бы умел. И не умел, потому что,  во-вторых —  был законником, юристом, что не раз выручало его в щекотливых ситуациях.

Все  говорят – Марко Поло, ах какой был путешественник!  А ведь Марко Поло объехал стран и городов намного меньше, чем ибн Баттута. Он подмечал все – каждую мелочь, скрупулезно перечислял подарки, даренные ему во время путешествий, и с удивительной точностью запоминал имена всех встреченных людей. Кстати, именно эта способность – запоминать имена, — навела современников на размышление, что  рассказы  его неправда, дескать, не может человек  запомнить столько имен.

 

В Среднюю Азию, в Маверранахр, ибн Баттута попал в постмонгольские времена, когда города еще не оправились от экспансии, лежали в руинах, восстанавливая свою былую значимость. Именно об этом периоде меньше всего свидетельств у историков – никому не хотелось  путешествовать по разоренной земле. Доходило до смешного – составлялись «путеводители», в которых Бухара «процветала», а Самарканд «впечатлял мощью». Компилянты такие компилянты, древние  ничем не отличаются от современных. Записки Ибн Баттуты принадлежат к числу впечатлений очевидцев о жизни в тех краях в это время, и они описывают нелегкую жизнь жителей городов и дехкан.

В начале 1220 г. под натиском монгольских войск пал Отрар, затем — Бухара и Самарканд. Десятки тысяч жителей и защитников этих городов были истреблены, многие обращены в рабство. Цветущие, богатые города, полуразрушенные в ходе боев, опустели: в Бухаре, например, были истреблены все защитники городской цитадели, укрепления превращены в руины, а город предан огню, в Самарканде осталась в живых едва ли четвертая часть населения.

Когда Ибн Баттута посетил Среднюю Азию, ее территория была разделена между владениями трех монгольских государств. Северо-западная часть, включая Хорезм, входила в состав Золотой Орды , со столицей в Новом Сарае, здесь правил Узбек-хан. Юго-запад был частью государства Хулагидов, а восточные районы относились к Чагатайскому улусу.

Но тем не менее, ибн Баттута замечал о традиционном гостеприимстве народа Маверранахра, который принимал его с радушием.  Он посетил Самарканд и Бухару, восхитился садами, и с горечью подмечал, что мечети и базары все еще лежат в руинах…

В пустыне на него напали разбойники, но  путешественник вместе с караваном отбился от них. Впрочем,  он не раз подвергался нападениям злоумышленников, был жертвой дворцовых интриг,  болел  серьезными экзотическими болезнями, но удивительное дело, всегда выходил сухим из воды.

Объехав столько стран, он умер в своем доме, в родном Танжере,  в 64 года, — правда, местоположение его могилы не известно до сих пор. Видимо, даже после смерти знаменитый путешественник не захотел остаться на одном месте.

Как-то он восхитился одним суфийским высказыванием: «После смерти ищите наши могилы не на земле, а в сердцах людей» и поступил в точности сказанному…